Utbruddet er lokalisert til toppen av vulkanen, i et øde og stengt område av Hawaiis nasjonalpark for vulkaner.
Rundt klokken 2 natt til mandag lokal tid økte jordskjelvaktiviteten i området, og innen halvannen time begynte lavaen å vise seg.
Siden området har vært stengt for offentligheten siden 2007, er det ikke noen umiddelbar trussel for mennesker. Men dersom den vulkanske smogen når befolkede områder, kan det forverre symptomene for personer som har tilstander som astma, andre luftveisproblemer eller hjerte- og karsykdommer.
Kilauea hadde også utbrudd i juni og september.
