Angrepet skjedde under en demonstrasjon i Mulhouse lørdag ettermiddag, opplyser den lokale påtalemyndigheten, ifølge AFP. Det franske mediet BFM TV skriver at angrepet skjedde i nærheten av et marked i byen.
Én personer er død, to politibetjenter er alvorlig skadet og ytterligere tre politifolk er lettere skadet, ifølge påtalemyndigheten.
Frankrikes president Emmanuel Macron sier at det «ingen tvil» om at det er snakk om et islamistisk terrorangrep. Han sier regjeringen skal gjøre alt de kan for å utrydde terrorisme på fransk jord.
Sivil mann døde
Den franske påtalemyndighetens kontor for terroretterforskning (PNAT) bekrefter at de har ansvar for etterforskningen. De sier de etterforsker hendelsen som drap og drapsforsøk med tilknytning til en terrororganisasjon.
De opplyser at den mistenkte angrep politibetjentene og ropte «Allahu akbar» (Gud er størst).
Vitner bekrefter overfor AFP at den mistenkte flere ganger ropte ordene, som brukes av muslimer som et utrop for deres tro.
En sivil forbipasserende som grep inn for å stanse volden, mistet livet, ifølge PNAT, som opplyser at han var en 69 år gammel portugisisk statsborger.
En av politibetjentene som er alvorlig skadet, fikk skader på hovedpulsåren, mens den andre fikk skader på brystkassen.
Gjerningsperson pågrepet
Gjerningspersonen er pågrepet, ifølge franske medier. Vedkommende er 37 år gammel og har vært på myndighetenes overvåkingsliste for terror, opplyser aktor Nicolas Heitz til AFP.
Listen, kalt FSPRT, samler data fra ulike myndigheter om enkeltpersoner med et formål om å forhindre radikalisering. Den ble opprettet i 2015 etter terrorangrepet mot det satiriske magasinet Charlie Hebdo og det dødelige angrepet mot et jødisk supermarked.
Frankrikes innenriksminister Bruno Retailleau er ventet å reise til Mulhouse senere lørdag. Politiet har opprettet en sikkerhetssone etter angrepet, som skjedde like før klokken 16 under en demonstrasjon til støtte for Kongo.
– Byen vår er rammet av skrekk
Ifølge kilder til AFP hadde gjerningspersonen, som opprinnelig kommer fra Algerie, fått en utvisningsordre.
– Byen vår er rammet av skrekk, skriver ordføreren i Mulhouse på Facebook etter angrepet.
Hun opplyser at hendelsen etterforskes som et terrorangrep, men at rettsvesenet ennå ikke har fastslått motivet. Det gjennomføres flere tekniske undersøkelser på åstedet.
Macron, som talte under et besøk på en fransk landbruksmesse, sa at «nasjonens solidaritet» var med den døde mannen og hans familie. Statsminister François Bayrou sa at «fanatismen har slått til igjen, og vi er i sorg».
Mulhouse er en by i Alsace-regionen i Frankrike, kun en halvtimes tid fra den sveitsiske byen Basel.
Les også: Derfor forlater de Ap: – Partiet jeg meldte meg inn i finnes ikke lenger (+)
Les også: Tror Norge kan vinne i handelskrig: – Bør true med å droppe F-35 (+)
Les også: Dette får etterlatte av din pensjon når du dør (+)
