Den gigantiske monolitten, som er bygd som et moderne, «ørkenfort» med et gulvareal på 1,4 millioner kvadratmeter, skal etter planen også huse 70 restauranter, busstasjon, et kjøpesenter, ballrom og minst fire landeplasser for helikoptre. Hotellet vil også ha tolv tårn på opptil 45 etasjer, som vil ruve høyt over muslimenes helligste plass, to kilometer unna. De øverste fem etasjene vil være eksklusivt for medlemmer av den saudiarabiske kongefamilien og andre famøse gjester. En rekke kritikere har imidlertid langet ut mot konseptet, som de hevder vil «disneyfisere» det hellige området, forvandle det til et «mekka-hattan». De mener også at fem stjerners luksuskomfort fullstendig tar fokuset fra det enkle, sjelerensende og spirituelle fokuset som en ekte pilegrimsreise bør ha. Det er det saudiarabiske finansministeriet som eier hotellet, med et budsjett på minst 3,5 milliarder dollar.
Dette er langt ifra det eneste megahotellet som åpner i årene som kommer. Ifølge Tophotelprojects, verdens ledende selskap for hotellmarkedsinformasjon, bygges eller planlegges det for tiden 252 nye storhoteller med mer enn 500 rom hver. Mange av dem vil kunne romme hele befolkningen i norske småbyer som Risør eller Svolvær! Aquis Great Barrier Reef Resort i Australia, som åpner i 2019, vil få 7500 rom, mens Resort World i Las Vegas i USA skal få 6583 rom. Den relativt lille byen Dubrovnik i Kroatia vil nok også merke det om de får et nytt hotell med 5000 rom, i 2020. Dubrovnik Pearl Hotel består egentlig av sju hoteller og resorts, som vil bli som en ny bydel med en egen yachthavn, kjøpe- og underholdningssentre – og en egen flyplass for forretningsreisende. Ikke alle er like happy for det heller.
Men inntil videre er det ifølge Wikipedia First World Hotel and Plaza i Malaysia som innehar verdensrekorden, men svimlende 7,351 rom. Siden åpningen i 2006 har mer enn 35,5 millioner mennesker (!) overnattet på megahotellet, som er kjent for å tilby rimelige budsjettrom. Hotellet er tilknyttet en stor, innendørs fornøyelsespark og shoppingsenter, og skal ha mer enn 90 spisesteder og flere kasinoer. 2.775 hotellmedarbeidere jobber her – selv om maskiner tar seg av inn- og utsjekking. I Norge er det fortsatt Hotel Plaza som har flest rom, 676, før Petter Stordalen & co. setter i gang med ombyggingen av Clarion Hotel Royal Christiania i Oslo i januar. Når det står ferdig, vil hotellet kunne tilby mer enn 800 rom.
Her er de største i dag:
1. 7351 rom – First World Hotel utenfor Kuala Lumpur
2. 7117 rom – The Venetian/The Palazzo i Las Vegas
3. 6852 rom – MGM Grand/The Signature i Las Vegas
4. 6790 rom – CityCenter i Las Vegas
5. 6000 rom – Sands Cotai Central i Macau
