Arsenal svarte dermed på tiltalen fra naborival Tottenham, som lånte 4.-plassen på tabellen etter 3-1-seier mot Leicester tidligere på dagen. Ødegaard og co. ligger to poeng foran de hvitkledde med fire kamper igjen av sesongen.
Martin Ødegaard var på ny kaptein for Arsenal og ble byttet ut på overtid søndag. Arsenal tar imot Leeds i neste runde, før det venter et beintøft og potensielt avgjørende borteoppgjør mot Tottenham 12. mai.
Arsenal-keeper Aaron Ramsdale var etter kampen klar på at Tottenham er et stort fokus.
– Det var viktig at vi vant. Jeg visste ikke resultatet til Tottenham før kampen, men det var selvfølgelig viktig at vi gjorde jobben hvis vi vil ha fjerdeplassen, eller til og med tredjeplass, sa han til Sky Sports.
The Gunners er nå kun tre poeng bak Chelsea, som har 66.
[ Son med to mål og assist da Tottenham banket Leicester ]
– Må takle presset
Også målscorer Holding var tydelig på at de følger nøye med på Tottenham.
– De kommer til å spille litt før oss, og vi litt før dem. Vi må takle presset, sa mannen som etter kampen ble kåret til «man of the match» av manager Mikael Arteta.
West Ham møter Norwich i neste seriekamp, men først skal de møte Eintracht Frankfurt i returoppgjøret i europaligaen. London-klubben tapte første oppgjør 1-2 hjemme. Om West Ham skulle vinne europaligaen, får de en plass i neste sesongs mesterliga.
Etter en tam start eksploderte det kvarteret før pause mellom Arsenal og West Ham. Hjemmelaget spilte seg fint opp på en kontring, men Manuels Lanzinis skudd fra kort hold ble blokkert av Holding.
[ Sjokkseier tente håpet for Everton da Lampard slo Chelsea ]
Gabriel til Gabriel
Ti minutter senere var Arsenal-stopperen igjen på rett sted til rett tid, da han stanget gjestene i føringen i duell med Lanzini etter en corner. Minuttet før hvilen sørget Jarrod Bowen for balanse i regnskapet. Spissen fikk ballen i boksen, og avslutningen gikk via Gabriel og i mål.
Ti minutter ut i andre omgang skulle brasilianeren gjøre opp for seg. Innlegget fra Gabriel Martinelli fant navnebroen på bakre stolpe, og han stanget Arsenal opp i 2-1. Etter scoringen fikk gjestene mer kontroll på kampen, samtidig som tempoet gikk ned.
Edward Nketiah var tydelig bestemt på å vise at også Arsenal-angriperne kan lage mål, men engelskmannen klarte ikke å overliste sisteskanse Lukasz Fabianski og West-Ham-forsvaret. Hjemmelaget forsøkte seg med en liten sluttspurt de siste ti, men Arsenal holdt unna.
[ Ødegaards sjef om PL-nivået: – Det som var bra for tre-fire år siden, er ikke godt nok lenger ]
---
Kampfakta:
Premier League, runde 35
West Ham – Arsenal 1-2 (1-1)
London Stadium
Mål: 0-1 Rob Holding (38), 1-1 Jarrod Bowen (44), 1-2 Gabriel (54).
Dommer: Mike Dean.
Gult kort: Jarrod Bowen, West Ham, Bukayo Saka, Eddie Nketiah, Arsenal.
Lagene:
West Ham (4-2-3-1): Lukasz Fabianski – Vladimír Coufal, Kurt Zouma, Aaron Cresswell, Ryan Fredericks – Mark Noble (Tomás Soucek fra 76.), Declan Rice – Pablo Fornals, Manuel Lanzini (Michail Antonio fra 69.), Saïd Benrahma (Andrij Jarmolenko fra 80.) – Jarrod Bowen.
Arsenal (4-2-3-1): Aaron Ramsdale – Takehiro Tomiyasu (Cédric fra 76.), Rob Holding, Gabriel, Nuno Tavares – Mohamed Elneny, Granit Xhaka – Bukayo Saka (Emile Smith Rowe fra 86.), Martin Ødegaard (Albert Sambi Lokonga fra 90.), Gabriel Martinelli – Eddie Nketiah.
---
